Девятка Мареза вышла финалом Алжира с Сенегалом
Вместе с орущим от переполнявшего его ликования и вне себя уже бежавшим алжирским футболистом Риядом Марезом даже не к центру поля, а прямиком в финал проходящего в Египте Кубка Африки по футболу на последней секунде полуфинального матча между сборными Нигерии и Алжира, несомненно, мчался во весь дух и целый Алжир. Он сделал то, что все алжирцы, уповая на небеса, ждали – красивейшим ударом со штрафного в девятку забил победный для сборной Алжира гол. Это был тот самый редчайший случай, когда в ударе Мареза сошлось все: ожидания товарищей по команде, страны Алжир, великолепное мастерство футболиста, разочарование и горе Нигерии, и тысячи тысяч других вещей. И Марез – явился безусловным героем этого матча.
Но и в этом, как, собственно, и в другом полуфинальном матче между сборными Сенегала и Туниса, были и невольные антигерои.
Нигерийский бедняга Виллиам Трост-Эконг, коему футбольное злосчастье уготовало попадание в голову 
мяча: он никак не мог от него отвернуться и разминуться с мячом, и мяч автоголом влетел в ворота нигерийцев.
И - тунисец Дилан Бронн, с которым произошло то же самое. Вратарь тунисцев в попытке отразить летящий по штрафной мяч - перенаправил его точно в голову Дилана Бронна. И он от этого также никак не мог отвертеться, и - от него – также автоголом - мяч уже в овертайме закатился в ворота тунисцев. Такое злосчастье им уготовала сама футбольная судьба.
В результате Алжир выиграл у Нигерии в полуфинале Кубка Африки по футболу со счетом 2:1 в основное время игры, а в другом 
полуфинале Сенегал одолел за счет автогола Тунис. И - в финал Кубка Африки по футболу вышли 
сборные Алжира и Сенегала, которые и разыграют теперь главный футбольный трофей африканского континента между собой.
Игра Алжира и Нигерии по качеству была интересней матча Сенегала с Тунисом, прежде всего – в силу неожиданно продемонстрированного алжирскими футболистами качественного футбола. Они четче играли в пас, их атаки были острее, и именно они имели реальные возможности уйти в отрыв от нигерийцев в пару мячей. 
Один только девятый номер алжирской сборной загубил, по крайней мере, два стопроцентных голевых момента с выходом один на один с 
вратарем нигерийцев, но голкипер команды Ахмеда Мусы в них проявил себя во всем блеске.
Ну, а вот сборная Нигерии, числившаяся до матча в фаворитах не только данной встречи, но и всего турнира, сыграла явно ниже 
своих возможностей. У нигерийцев практически вовсе не было скоростных атак с прорывами по краям, этого главного грозного оружия сборной Нигерии, они реже, чем сборная Алжира, создавали комбинаций с завершающим ударом. Как следствие – это отставание в отдельных моментах встречи и переросло в конечный проигрыш сборной Нигерии.Ну, а алжирцы – отыграли просто великолепно. И теперь трудно даже предположить, кто же победит в финале. Потому что сборная Алжира к финалу летит на крыльях победы в полуфинале.
Разумеется, и матч Сенегала с Тунисом имел свои интересности. Тунис в иные моменты встречи выглядел предпочтительнее сенегальцев, 
которые что-то очень часто путались в собственных же ногах и теряли мяч, а тунисцы имели реальные шансы забить голы, особенно - в начале второго тайма, но загубили подряд две великолепные возможности открыть счет.Дорогого для драматургии стоят два назначенных с небольшим интервалом по времени арбитром пенальти и той и другой команде, и удивительное дело – оба отраженные вратарями! Конечно, пробивавшие одиннадцатиметровые и сенегалец и тунисец ударили неуверенно, переживая в этот момент некую душевную смуту, но оба голкипера проявили себя в отражении пенальти великолепно.
А затем – произошло уже злосчастье с автоголом в ворота Туниса. И расстроенные тунисские футболисты не смогли отквитать счет и перевести игру в серию пенальти.
А судья сначала назначил пенальти в ворота Сенегала, а после просмотра эпизода по системе VAR – одиннадцатиметровый отменил
И сборная Сенегала вышла в финал.